25 апреля около полудня по местному времени в Катманду, столице Непала, произошло землетрясение силой 7,9 балла – сильнейшее с 1934 года. Рушились как небольшие, так и многоэтажные здания, жилье и храмы, рухнула 62-метровая башня Дхарахара – одна из достопримечательностей Катманду, накрыв обломками людей.

В столице страны в целом погибло более 1 000 человек, несколько тысяч ранены.  И это не окончательные цифры.

Толчки испытали на себе и города соседней Индии – Колката, Лакхнау, Джайпур, Ранчи.

Эпицентр землетрясения находится в 82 км от Катманду, он расположен близко к поверхности – примерно на глубине около 2 км, что значительно увеличило разрушительную силу землетрясения.   

В это время в Непале находится много иностранцев – в апреле начинается туристический и альпинистский сезон. Непал с его Гималаями всегда привлекал альпинистов.

Землетрясение спровоцировало камнепады и сход лавин. В это время в горах были альпинисты из разных стран, в том числе из России.

По крайней мере с тремя группами из РФ не удавалось выйти на связь. Во второй половине дня, или под вечер – по непальскому времени, Федерация альпинизма России сообщила: команда Александра Абрамова вне опасности, экспедиция, находящаяся сейчас в базовом лагере под Эверестом, вышла связь, все живы и здоровы. Через час сумела дать о себе знать и вторая группа – Андрея Волкова, с ней тоже все в порядке. К восхождению готовились и начали подъем еще несколько команд.  

Обстановка в Катманду остается катастрофической. Спасатели разбирают завалы, больницы переполнены ранеными.  

Демократическая республика Непал – одна из беднейших стран мира. Граничит с Индией и Китаем. Основная отрасль экономики – сельское хозяйство: рис, корнеплоды, джут, сахарный тростник, буйволы. В промышленности (сельхозпереработка, производство ковров и кирпича) занято 7% работающих. Уровень безработицы – более 40%. Основной источник валютных поступлений – туризм.

Журналист Сагар Гхимир (Sagar Ghimire) передающий с места события сообщил: «Девятиэтажное здание рухнуло. Около 400 погибших… Простите, не могу смотреть на все это. <…> Я не могу ходить по мертвым телам. Только что ранено несколько спасателей». 

Непалу предложило помощь МЧС России. Спасатели готовы вылететь двумя эшелонами: в первом - два самолёта Ил-76, на борту которых – около 100 специалистов отряда Государственного центрального аэромобильного отряда «Центроспас» и Центра по проведению спасательных операций особого риска «Лидер», а также специальная техника, в том числе два вертолёта БО-105 и беспилотные летательные аппараты. В этот отряд входят спасатели международного класса, кинологи, врачи и психолог. Во втором эшелоне еще два Ил-76 МЧС России с аэромобильным госпиталем отряда «Центроспас», в состав которого входят около 100 медиков, психологов.