Теплоход с туристами-пенсионерами и школьниками перевернулся. Катастрофа произошла в Китае. Капитан и главный механик задержаны милицией.

1 июня круизный теплоход «Звезда Востока» шел по реке Янцзы из Нанкина. В 21.28 судно, по свидетельству выжившего капитана, попало под удар циклона. Через две минуты четырехпалубная «Звезда Востока» перевернулась. Теплоход не успел передать SOS.

На борту было 458 человек, в том числе 405 пассажиров, пять сотрудников турагентств и 46 членов экипажа, сообщает агентство Синьхуа. Возраст большинства пассажиров был от 50 до 80 лет. Теплоход перевернулся недалеко от города Цзинчжоу в провинции Хубэй, и его снесло километра на три. Глубина реки в этом месте достигает 15 м.  

На месте катастрофы задействовано около 3 тыс человек, в том числе, по данным газеты China Daily, 140 водолазов, более 110 различных судов. Спасательным работам мешают проливной дождь с сильным ветром. За последние сутки здесь выпало около 15 см осадков, сила ветра достигала 130 км в час. Водолазы также говорят, что дополнительную трудность представляет сложная планировка судна.

Вчера, вскоре после крушения, в 22.10, морской спасательный центр в Юэян получил информацию с судна «Tonggonghua 666» о том, что в реке видели двух людей в реке, борющихся с течением. «Шел такой сильный дождь, что видимости почти не было. Даже наш радар не работал из-за дождя. Мы были не в состоянии спасти их в такую непогоду. Я им кричал «плывите к берегу», - сказал он. Центр немедленно выслал патрульную лодку, которая достала двух человек из воды.

Сегодня было спасено еще несколько человек. Спасатели простукивали и прослушивали корпус теплохода. Услышав звуки из перевернутого судна, они вытащили шесть человек. Потом водолазы обнаружили 21-летнего мужчину в маленьком отсеке, передали ему дыхательный аппарат, и он смог выплыть самостоятельно.

Еще об одном выжившем рассказало агентство Синьхуа: Чжан Хуэй не умеет плавать, но он продержался в воде 10 часов, уцепившись за какие-то обломки. «Я говорил себе, что надо держаться», - сказал он журналистам. Капитан и главный механик тоже выжили, их задержала милиция.

Всего сегодня к вечеру спасено было 14 человек. Кроме того, найдено пятеро погибших.

На место происшествия прибыл премьер Госсовета КНР Ли Кэцян, руководители ряда министерств. Ли Кэцян подчеркнул необходимость приложения максимума усилий для проведения поисково- спасательных работ на реке Янцзы.

Однако очевидно, что большинство людей, плывших на теплоходе погибли.

В Нанкине начали работать психологи, Муниципальная туристическая комиссия начала встречать родственников пассажиров, размещать их в местной гостинице.   

«Звезда Востока» относится к обычным круизным теплоходам, курсирующим по Янцзы. Длина судна – 76,5 м, ширина – 11 м. Каждая каюта оборудована кондиционером, ванной комнатой и телевизором. Теплоход мог принять на борт до 534 пассажиров. Затонувшее судно принадлежит крупной чунцинской пароходной компании «Восток», в распоряжении которой имеется большое количество высококлассных круизных лайнеров.

В Китае допускается эксплуатация судов не старше 30 лет. «Звезда Востока» была построена в 1994 году, шесть лет назад она прошла ремонт.