Уже сегодня китайцы потребляют половину мирового объема свинины. В 2010 году Китай импортировал более 50% всего мирового урожая сои, а к 2022 году страна будет импортировать около трети нынешнего объема мировых запасов зерна.
Свинья – символ богатства
Историю китайского свиноводства можно считать метафорой стремительного экономического развития страны. Большую часть китайской истории свинина считалась деликатесом, который ели только по большим праздникам.
В течение многих веков приношение свиней в жертву (как и поедание свинины) было неотъемлемой частью разнообразных праздников и церемоний. Джеймс Уотсон, антрополог Гарвардского университета, рассказывает, что даже если семья была стеснена в средствах, свиней продавали последними. Почти каждая сельская семья содержала хотя бы одну свинью.
Тем не менее, до недавнего времени большинство китайцев получали лишь 3% ежегодного объема питательных веществ за счет мяса. После либерализации сельского хозяйства в конце 1970-х годов уровень потребления свинины в Китае вырос почти в семь раз. Впрочем, до начала 1990-х большинство жителей страны жили на овощной диете. Но на сегодняшний день китайцы выращивают почти 500 млн голов свиней в год, что составляет половину мирового объема. На самом деле это явление - куда больше, чем просто символ.
Многие жители современного Китая все еще помнят годы бедности и голода, наступившего в конце 1950-х – начале 1960-х гг. после «Большого скачка», когда десятки миллионов человек умерли от голода. Неудивительно, что мясная пища стала символом превращения Китая в страну больших городов. Старики, которые когда-то голодали, стараются накормить своих внуков всем, чего были лишены. И первым пунктом в этом списке стоит свинина.
Сегодня средний китаец потребляет около 39 килограммов свинины в год. Это больше, чем средний американец (который обычно предпочитает говядину) и в пять раз больше, чем такой же китаец в 1979 году.
Влияние поросячьих цен
Самым очевидным образом эта тенденция влияет непосредственно на свиней. До 1980-х годов в стране не существовало крупных ферм: 95% китайских свиней разводились в мелких хозяйствах (иногда меньше пяти голов). По словам Минди Шнайдер из гаагского Международного института социальных исследований, сегодня на долю таких мелких производителей приходится только 20%. Сами свиньи тоже изменились: 95% всего поголовья составляют иностранные породы. Для того чтобы сохранить собственные виды, в Китае был создан национальный генетический банк и сеть питомников. Но китайские свиньи - не единственные жертвы популярности свинины.
Любовь китайцев к свинине имеет серьезные последствия для экономической и экологической обстановки в стране и во всем мире, предупреждает журнал The Economist.
Потребность в свинине волнует китайскую коммунистическую партию. Китайцы едят так много свинины, что если поднять на нее цены, то расценки на другие продукты тоже поднимутся. Соответственно, коммунистической партии важно сделать свинину доступным продуктом, чтобы обеспечить стабильность экономики. В 2007 году около 45 млн китайских свиней погибли от так называемой болезни «синее ухо». Цены на свинину тут же взлетели, а годовой индекс потребительских цен (который в Китае также называют «годовым индексом поросячьих цен») побил рекордный показатель за 10 лет. Среди потребителей началась паника, несколько человек получили травмы в давке и очередях. Объем импорта увеличился в два раза.
В ответ на это правящая партия создала первый в мире резерв свинины - частично в живом, а частично в замороженном виде.
Принцип аналогичен любому резервному фонду - если свинина становится слишком дорогой, то правительство выходит на рынок со свиными интервенциями, а если цена падает слишком низко, то закупает свинину у фермеров, гарантируя им необходимый уровень дохода. Кроме того, фермерам предлагаются гранты, налоговые скидки, дешевые кредиты и бесплатная вакцинация животных - все для того, чтобы стимулировать их работу и увеличить количество свинины на столах китайских семей. По данным лондонского исследовательского центра Chatham House, объем государственных субсидий на свиноводство в 2012 году в Китае составил $22 млрд долларов, то есть около $47 на животное.
Китайские свиньи меняют экологию
Тем не менее, даже коммунистическая партия не может контролировать все аспекты этой отрасли. Спрос на свинину уже вырос настолько, что это грозит изменениями мировой экосистемы и уже наносит вред джунглям Амазонии.
Коммунистическая партия поощряет обеспеченность страны собственными ресурсами, и большинство китайских свиней действительно выращены в Китае. Однако на каждый килограмм свинины необходимо около 6 кг пищи - обычно это соя или кукуруза. Поскольку воды и земли в стране недостаточно, для выращивания свиней сейчас используются в основном импортные продукты. В скором времени китайские свиньи будут пожирать больше половины всего мирового урожая кормовых культур. В 2010 году Китай импортировал более 50% всего мирового урожая сои, а Зерновой совет США прогнозирует, что к 2022 году "красному дракону" придется импортировать до 32 млн тонн зерновых культур - около трети нынешнего объема мировой торговли зерном.
Все это сделало Китай подверженным колебаниям цен на сырьевые товары. Чтобы сгладить влияние нестабильности на мировом рынке, китайское правительство решило покупать в других странах земли, на которых теперь выращиваются корма - или даже сами свиньи, которые позже продаются на внутренний рынок по достаточно низким ценам.
Сам Китай об этих покупках не распространяется, но канадский Международный институт устойчивого развития подсчитал, что в развивающихся странах было приобретено около 5 млн га земель. Другие исследовательские центры полагают, что площадь может быть ещё больше. Когда крупнейший китайский производитель свинины, Shuanghui, в 2013 году приобрел американскую компанию Smithfield Foods, сделка принесла ему и обширные земельные угодья на территории штатов Миссури и Техас. И поскольку спрос на свинину продолжает расти, в будущем китайская свиная империя только увеличится в размерах.
Сейчас в Китае немногие сокращают потребление мяса - обычно это очень богатые люди, заботящиеся о своем здоровье (некоторые даже становятся вегетарианцами), но окружающие считают такое поведение эксцентричным. В большинстве развитых стран потребление мяса долгое время остается на одном уровне или же снижается - но не в Китае.