Глава Русской православной церкви прибыл вчера в Антарктиду. Он совершил молебен на острове Ватерлоо, где действует российская антарктическая станция «Беллинсгаузен».

Честь открытия шестого континента принадлежит России: Антарктиду нашла Русская Южно-полярная экспедиция (1819-1821 гг.) под командованием Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева. Сейчас идет подготовка к 200-летию этого события.

Патриарх Кирилл прилетел в Антарктиду из чилийского города Пунта-Аренас в рамках визита в Латинскую Америку. На Ватерлоо действует единственный в Антарктике храм – православная церковь Святой Троицы, это самое южное подворье РПЦ. Настоятели здесь меняются каждый год, примерно так же, как работники научной станции.

Главу РПЦ на Ватерлоо пригласили полярники.

«Узнав о Вашем намерении совершить визит в Латинскую Америку, от всей души приглашаем Вас посетить по возможности нашу станцию “Беллинсгаузен”, где с 1968 года непрерывно продолжается трудовая вахта Ваших соотечественников. Для нас это особенно важно в преддверии славного юбилея русских открытий в Антарктике», - написал в приглашении начальник Российской антарктической экспедиции Валерий Лукин.

Патриарх Кирилл совершил молебен в храме Святой Троицы. Молились о здравии всех, кто работает на станции. Затем была совершена лития об упокоении «душ усопших рабов Божиих, всех на месте сем почивших и во славу Отечества нашего потрудившихся». В ходе исследования Антарктики погибли 64 российских полярника.

Пресс-секретарь Патриарха священник Александр Волков сказал: «Это историческое событие в жизни русского православия, свидетельствующее о том, что Русская православная церковь несет свое служение на всех континентах».

Богослужебные песнопения исполнил хор духовенства Московской епархии. На службу приехали полярники и экспедиций других стран. Было даже тесно.

«Патриарх Кирилл пообщался с членами российской экспедиции, а также с многочисленными сотрудниками других экспедиций, в том числе с полярниками с чилийской, китайской и других станций, пришедшими на встречу с Предстоятелем Русской Церкви», - сообщил отдел внешних церковных связей РПЦ.

Глава РПЦ сказал полярникам: «Вы здесь – на вершине планеты. Когда я сегодня освящал воду в Антарктиде, я думал о всем земном шаре, который под нами, и молился за Божее творение».

Предстоятель, в частности, отметил, что Антарктида имеет «особое духовное и гуманитарное значение для всего мира», это «единственный континент, где нет оружия, где нет никакой военной деятельности, где не ведется никаких научных исследований, направленных на создание новых средств уничтожения людей. И вне зависимости от того, кто какую страну представляет, все полярники образуют здесь одну семью — протягивают друг другу руку помощи, когда необходимо, бескорыстно разделяют друг с другом свои ресурсы. Это некий образ идеального человечества и это свидетельство того, что люди могут так жить — без границ, без оружия, без вражды, — сотрудничая и чувствуя себя членами одной семьи».

Он также сказал: «Я по-настоящему счастлив, что я смог прикоснуться к вашей общей жизни. Пусть Господь помогает каждому и всем вместе сохранять это антарктическое братство и работать на благо всего человечества».

Кирилл и полярники обменялись подарками. Он передал приходу икону святого равноапостольного Кирилла, всем собравшимся полярникам - иконки святого равноапостольного князя Владимира и сборники своих проповедей. Они ему – диплом о посещении Антарктиды, акварель антарктического храма Святой Троицы и книгу «Карта Антарктиды» о важнейших событиях истории шестого континента и судьбах его исследователей.

Пока Патриарх был у полярников, он вместе с ними на моторной лодке сплавал на остров Ардли. В Антарктиде сейчас лето, температура около нуля и чуть ниже, самое время совершать морские прогулки. Поездка на остров стоила того. Ардли известен тем, что на нем обитают три колонии непуганых пингвинов, и Кирилл проявил к ним живой, непосредственный интерес.

«Беллинсгаузен» — советская, российская антарктическая станция на острове Ватерлоо (Кинг Джордж). Основана в 1968 году. Она входит в состав Российской антарктической экспедиции. Здесь круглый год ведутся аэрометеорологические, океанологические и геофизические наблюдения, а также биологические и медицинские исследования. Православная церковь на острове была установлена в 2004 году по инициативе полярников.  Ее срубили на Алтае из кедра и лиственницы плотники из Горно-Алтайска. Сруб простоял почти год, потом его разобрали и доставили в Антарктиду, там церковь возвели за два месяца.